Comienza un compromiso…
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| Krapó Vert en creole o rana verde en español (Osteopilus dominiscensis) y está en peligro de extinción en Haití |
El Dr. Carlos Martínez Rivera, especialista en conservación
de anfibios del Zoológico de Filadelfia, regresa a Haití en una misión para
salvar a los anfibios en peligro de extinción y su hábitat a través de la
investigación de campo, creación de capacidad y manejo. Hace casi dos años, en
octubre de 2010, el zoológico rescató a algunos de los anfibios más amenazados
del mundo, que sólo se encuentran en Haití. Un equipo de biólogos especialistas
en anfibios en el que destaca el Dr.
Martínez, el Dr. Blair Hedges (biólogo evolutivo-Penn State U) y el Dr. Robin
Moore (Conservación Internacional) viajaron junto con Philippe Bayard
(Presidente de la Société Audubon Haití) y un grupo de profesionales fotógrafos
de la naturaleza y los entusiastas de diferentes orígenes y las ONG para
rescatar a estos anfibios en peligro de extinción y documentar el colapso de la
biodiversidad en la Republica de Haití.
La fauna de Haití ha sufrido las
consecuencias inevitables de la pobreza extrema. Sólo el 1% de los bosques permanece
en este paraíso tropical.
El dos de octubre, el Dr. Martínez Rivera
regresó al país para colaborar con Société Audubon Haití y los Ministerios de
Agricultura y de Medio Ambiente, en un esfuerzo por implementar un proyecto de conservación
y capacitación con duración de dos años, que persigue que un enlace colaborativo entre el gobierno y las
instituciones privadas. El proyecto
tiene un alcance regional y también incluye que el Dr. Martínez Rivera visite la vecina República Dominicana, donde
se impulsará otra fase del proyecto con trabajo de campo, capacitación y creación de capacidades
para las partes más vulnerables en este país.
El proyecto, titulado: Fortalecimiento de la capacidad y
los Planes de Ordenación de la Conservación de Anfibios en peligro en cuatro
áreas clave de biodiversidad en Haití y la República Dominicana, es un esfuerzo
de dos años bi-nacional y multi-agencia que ha sido posible gracias al Fondo de
Cooperación de Ecosistemas Críticos y el Zoológico de Filadelfia.
Día 1 - Bienvenido a
la tierra de las Altas Montañas
Ayiti significa la tierra de las altas montañas,
a 8.793 pies (2.680 metros) sobre el nivel del mar, Pic la Selle, que es el
pico más alto de Haití junto con Pic Macaya y Kadeneau Morne, que se elevan por
encima de 7.000 pies, muchas montañas aquí son más altas que el Monte Mitchell,
el pico más alto de los Apalaches. El nombre proviene de la lengua arawak de
los indígenas taínos que una vez vivieron en las islas del Caribe y fue el
nombre dado a la parte occidental de la isla de Quisqueya, la segunda isla más
grande del Caribe. Una vez que llegaron los españoles en 1492 llamaron a la
isla Hispaniola. La parte occidental, Haití, aún conserva su antiguo nombre.
Haití, sin embargo, es una tierra de contrastes y no sólo debido a su
topografía. La mayoría de la gente aquí es muy pobre y sin embargo todo el
mundo parece muy feliz. La mayor parte de la tierra está fuertemente
deforestada, sin embargo lo poco que queda del bosque es exuberante, con una
impresionante biodiversidad rica en especies únicas encontradas en ninguna otra
parte del mundo.
El lunes, 1 de octubre, comencé el
trayecto hacia mi tercer viaje a este
país mágico, que comparte la mitad occidental de la isla La Española con la
República Dominicana. Ayiti, como era conocida una vez está lleno de misterios y secretos. Regreso a
comenzar un proyecto de dos años de conservación y educación en ambos países,
ese es el inicio formal de lo que esperamos sea una larga colaboración y dedicación
con las partes interesadas en un esfuerzo por hacer frente a la crisis de la
biodiversidad en la isla, pero especialmente en Haití.
Abordé el autobús desde la estación de la calle 30 en Filadelfia hasta Penn
Station en Nueva York y luego el tren hacia el Aeropuerto Internacional John F.
Kennedy para que pudiera volar a
Port-au-Prince, capital de Haití. Resulta que todos los vuelos que salen desde
Filadelfia a Port-au-Prince tienen que
llegar al norte de la ciudad ya sea Nueva York o Newark antes de dirigirse al
sur hasta el Caribe, por lo que decidí reducir mi huella de carbono y tomar el
autobús. El vuelo fue agradable, pero tan pronto como se acerque a la tierra,
la realidad del país se hace evidente. Ya ves filas y filas de casas destruidas
en medio de los escombros de cemento y lonas azules que todavía están allí como
una cicatriz que sigue sangrando desde el terrible terremoto el 12 de enero de
2010. Haití no se ha recuperado todavía. Otra cosa que se hace evidente muy
rápidamente es el alto nivel de la deforestación y la degradación del hábitat
en general, por lo que casi todas las especies de ranas en el país están en
riesgo de extinción.
Desde el avión se puede ver la típica costa
caribeña de pálidos azules, aguas poco profundas bordeadas por arenas blancas,
pero en este caso la vista tiene un
matiz adicional de amarillo y marrón cerca de las olas y sobre todo entre el
delta de los ríos. Ese matiz no es arena, es limo y sedimentos que llega de las
montañas a los ríos después de incluso la más pequeña de las lluvias y termina
en forma de partículas en suspensión en el mar ahogando el oxígeno y la luz,
por lo tanto mata los arrecifes de coral y la vida marina silvestre.
Llegué a Port-au-Prince a un aeropuerto que
todavía está en fase de reconstrucción por el terremoto. Tan pronto como bajé del avión, pude caminar a través de una sala recién remodelada hacia la pista y coger un bus interno que te deja en
la antigua aduana e inmigración, que se parece más a un hangar que otra cosa.
Entonces, el golpe de 90 º F y 100% de humedad no fue suficiente de una pista
que se encuentra en las zonas tropicales, una banda de bienvenida tocando
música tradicional haitiana te recuerda dónde estás; una isla tropical del
Caribe que anhela ser un paraíso, una vez más.
Después de un buen paseo a través de las
costumbres haitianas cogí mi bolso y me reunĺ con Joel
Timyan en la entrada del aeropuerto. Rápidamente nos dirigimos a través de
ocupado Port-au-Prince y la montaña a
una reunión con Arnaud Dupuy en Petion-ville. Conducir a través de
Port-au-Prince es una experiencia verdaderamente única, el camino está lleno de
baches, peatones, vendedores ambulantes, conductores indisciplinados y todo
tipo de aventuras. Poco a poco nos arrastramos desde el centro de la ciudad
congestionada de tráfico del mediodía, a las afueras de frescas tierras altas de
Petion-ville, donde la mayoría de los hoteles están ubicados.
Joel y Arnaud son miembros de la Société
Audubon Haití, nuestro centro asociado que trabaja en la conservación de la
biodiversidad en el país. Conocí a Joel hace dos años en mi primera visita a la
isla y la semana pasada conocí a Arnaud en el Zoológico de Filadelfia durante
nuestra "Cumbre sobre la Estrategia
de Conservación de la Rana Haitiana", los invitados de honor fue una delegación
haitiana de las principales partes interesadas para establecer todos las bases
para el trabajo de conservación de anfibios en los próximos dos años en Haití.
La reunión fue sustancial y fructífera. Pasamos
revista por todos los temas discutidos en la reunión que tuvimos en Filadelfia. Dialogamos
sobre la colonia en cautiverio, el problema con el carbón y la dependencia de
Haití de la ayuda exterior y las instituciones no gubernamentales. Organizamos
nuestro presupuesto para los próximos dos años y planificamos mi estancia en
Haití, también diseñamos un programa de eventos que incluyen una reunión con la
Agencia de Áreas Naturales Protegidas. Tengo muchas expectativas sobre esta reunión, en la que se discutirá mucho de
lo que respecta al futuro de los bosques que quedan en Haití y cómo redactar un
plan de reforestación a nivel nacional.
Día 2 - Asistir a la
"Lancement du Groupe de Travail et sur les reflexión de Buenos protégées
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| Junto a Paul Judex, Martine Mathieu y Jean Edy en la conferencia de Areas protegidas de Haití. |
Trabajar con Société Audubon Haití tiene sus
ventajas. El grupo está muy bien conectado con la comunidad local e internacional de conservación que trabajan
en el país. Hoy nos dirigimos a una reunión con el Ministro de Medio Ambiente,
Hon. Jean Vilmond Hilaire y más 20
representantes de otras organizaciones públicas y privadas dedicadas a la
conservación de la biodiversidad para "Lanzamiento
del Grupo de Trabajo para la Evaluación de las Áreas Protegidas" de
Haití. Monsieur Hiliare es una persona interesante y progresista que se
desempeñó como director ejecutivo de Société Audubon Haití y ahora dirige el
Ministerio de Medio Ambiente. Él está interesado en revertir las causas de la
deforestación y tiene un ambicioso plan para reforestar el país, al menos en un
30% . Como tal, él convocó a esta reunión especial donde los expertos locales
pueden aportar a la directora de la Agencia Nacional de Áreas Protegidas.
Aquí, en el Caribe se sigue el proverbio chino
que dice que "un viaje de mil millas
comienza con un solo paso" y ahora más que nunca en Haití nada es más
cierto. Monsieur Hiliare estaba detrás de la reciente prohibición de la
importación, fabricación y comercialización de bolsas de polietileno negras y envases de “espuma” de polietileno que entró en vigor el 01 de octubre de 2012. Por supuesto, esta es una medida
dura que es casi imposible de hacer cumplir, se concentra principalmente en
tratar de limpiar el alcantarillado obstruido y las vías de residuos en la
ciudad y también para reducir la contaminación en general. Mucho del plástico, envases
y otros productos todavía se importan de la República Dominicana, y no hay
ninguna disposición para la sustitución de tazas de poliuretano utilizados para
servir bebidas calientes por ejemplo. Pero esto no obstante, es un paso seguro
hacia la reducción de los residuos en el país.
Un segundo paso en este viaje de mil millas de
Haití es la reforestación del país y el establecimiento de un sistema sólido y
confiable de las áreas protegidas, guarda parques, programas de protección de
cuencas, estudios biológicos y una serie de programas nacionales de educación y
divulgación que permita al país recuperar sus bosques perdidos hace mucho
tiempo. Todos estamos de acuerdo en que esta es la única forma en que la
biodiversidad de Haití puede ser verdaderamente salvada.
Día 3 - Aún hay
esperanza para la biodiversidad de Haití, reunidos con Masani Accimé y Evanita Sanon
La reunión de ayer fue muy interesante. Siguió
la línea clásica de la discusión que se produce cuando se tiene a muchas
personas en la misma habitación. Rápidamente el grupo se dividió, lo que fue la
mejor estrategia. Todos estuvimos de acuerdo en que la preocupación principal
era que se respetara la vida y el sustento de las personas que ya viven dentro
de las áreas protegidas, y eso es bueno! Pero el énfasis realmente giró en torno sobre quién será responsable de qué y por qué, sobre todo
porque el gobierno ya tiene una Agencia de Áreas Naturales Protegidas. Sin
embargo, se ha avanzado hacia el comienzo de este viaje de mil millas.
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| Evanita Sanon |
Sin embargo, ayer recibí un increíble “brinco
de inicio” en mi viaje de mil millas. Durante el encuentro tuve la oportunidad de conocer al Dr. Masani
Accimé, un veterinario de Haití, que dejó su práctica de pequeños animales en
la ciudad de Nueva York para la búsqueda de una vida mejor para las personas y
el medio ambiente en su país natal, Haití. Masani es definitivamente una
ventaja para la conservación de la biodiversidad de Haití. Actualmente dirige
la restauración del hábitat y seguimiento de los proyectos de iguana en la
ciudad costera de Anse-à-Pitres y sus alrededores en el sureste de Haití. Estos
proyectos se realizan en colaboración con la Fundación Iguana Internacional, la
Iniciativa Darwin, y el Fondo de Ecosistemas Críticos Asociación. Sus proyectos
involucran a la comunidad, la capacitación y la educación, así, y durante su
tiempo de trabajo en Anse-a-Pitres ha capacitado a unos técnicos locales que ahora
son muy hábiles en el trabajo de campo y las técnicas de recogida de datos. Uno
de los técnicos locales, Evanita Sanon, se unirá a nuestro equipo! BIENVENIDOS
Evanita!
Evanita ha trabajado en la conservación de
iguanas y la vida silvestre de Haití desde 2009 y más recientemente, para
ayudar al Ministerio de Medio Ambiente con la investigación de la biodiversidad
para la Agencia de Área Natural Protegida. Recientemente, participó en un
proyecto para ayudar a dos especies raras y endémicas de mamíferos terrestres
de Haití; jutía de Cuvier y el solenodonte Hispaniola, un insectívoro solitario
que rara vez se ve.
Evanita llevará a cabo encuestas de anfibios en
Massif de la Selle, la cadena montañosa justo al sureste de Port-au-Prince y
también ayudará al resto del equipo con la investigación de anfibios en macizo
de la Hotte, en la península de Haití Tiburón al oeste del país. También se
llevarán a cabo los talleres de educación, todos estamos muy emocionados por su
integración a nuestro equipo conservación de anfibios, ya que ahora podremos
empezar nuestro proyecto antes de lo esperado. Vamos a salir la próxima semana
a las montañas del Massif de La Selle para comenzar nuestra primera sesión de
entrenamiento con Evanita y el resto del equipo.
Día 5 - El verdadero
sabor criollo haitiano
Después de una larga semana de reuniones
de planificación y talleres, tengo que pasar algún tiempo en la casa de
huéspedes donde me voy a quedar para que pueda hacer más planificación y escritura...
Como he explicado, Haití es una tierra de
grandes contrastes y hay muchas razones por qué. En general, el país no es
visto como un lugar seguro, lleno de miseria, de enfermedades y pobreza. Muchos lugares
en el país han caído
en la desesperación de tal manera que esta descripción no puede ser más precisa.
Sin embargo, hay varios cielos anidados a lo largo de las altas montañas que
rodean a Port-au-Prince, donde la paz y la tranquilidad son posibles. Uno de
estos lugares es la casa de Margaret en Thomassin, justo arriba de la colina de
Pétion-Ville. No sé su apellido, pero Margaret, ofrece habitaciones muy bonitas
y servicios de casa de huéspedes en lo que fue la finca de verano de su familia.
Es una casa muy grande, habitaciones amplias y salas donde ahora vive sola. Es
un recuerdo de tiempos mejores, donde un selecto grupo de ricos haitianos
podrían gastar y vivir la vida al máximo. Ahora esos días se han ido en su
mayoría para la mayoría de la clase media-alta en el país y la gente es muy
pobre o muy rica.
La casa de Margaret es muy tranquila, pacífica
y es cuidada por una de tres personas, personal de tiempo completo que vive en
su finca, en cuartos pequeños fuera de la casona principal. Me recuerda los
tiempos en que los derechos humanos eran de menor preocupación para la
sociedad. Sin embargo el equipo recibe sus ventajas, pago por su trabajo y son
tratados con el máximo respeto, como merecen. Todos somos iguales en la casa de
Margaret, sólo que con diferentes trabajos y experiencias.
Lenold se ocupa de la casa y es multifacético, cocinero
a medio tiempo y jardinero, Rachoel es un jardinero a tiempo completo y
personal de mantenimiento medio tiempo, y Sérieux, es la cocinera más
impresionante que he conocido, sus platos son todos tan excelente!
En resumen, he aprendido que cada sociedad
tiene sus propias maneras y no puedo usar mi propio juicio sin una plena
comprensión de la cultura y la sociedad que me rodea. Sin embargo, el fin de
semana estuvo lleno de paz y tranquilidad y tengo todo listo para la próxima
semana, donde después de algunas reuniones, estaré listo para salir al campo
por primera vez el próximo miércoles!
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| Atardecer haitiano, la esperanza de un nuevo y mejor día... |
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